在欧洲的城市版图上，大画家鲁本斯的故乡安特卫普并不特别抢眼。与这个城市相关联的定语主要有三个：欧洲第二大港口、钻石中心、时装中心。 安特卫普的钻石产业与其成为北海重要港口同步兴起。1483年，达伽玛发现直接通往印度的海上通道，欧洲海上贸易中心由威尼斯-布鲁日轴心转为里斯本-安特卫普轴心。从印度来的各种贵重货物，包括钻石，都经里斯本运到安特卫普，再卖往欧洲其他国家。安特卫普的钻石贸易和钻石切割业逐步兴起。16世纪是安特卫普的黄金时代，笔笔澜缑骋椎40%都经过这里，钻石产业也达到鼎盛，安特卫普钻石工匠的切割技术享誉欧洲。当时，崇尚艺术的法王弗朗索瓦一世看不上巴黎工匠的手艺，都是从安特卫普定购钻石饰物。 一百年风云流转。安特卫普卡尔文教派对新的宗教，使其贸易中心地位在17世纪被阿姆斯特丹取代，钻石工匠和商人也逃往阿姆斯特丹。 到了18世纪，当时唯一的钻石出产地印度资源耗尽，新发现的巴西钻石很快告罄，全世界的钻石业几乎凋敝，钻石工厂关闭，工匠另谋生计。 不知道是出于商人的直觉还是机缘巧合，1865年，荷兰和法国商人在安特卫普开了一家钻石切割工厂。整整一年后，“发现”在南非被少年捡到。南非储量丰富、质量上乘的钻石挽救了全世界的钻石产业。工匠数量多、技术好的安特卫普很快再度崛起。此时，东欧的犹太移民大量涌向安特卫普。犹太人一向与钻石有缘分，最早发明以钻石切割钻石技术的就是犹太人范?贝尔肯。新犹太移民也加入钻石行业。 初始，贸易商们聚集在咖啡馆里交易，后来自发成立了“安特卫普钻石俱乐部”，在火车站对面买下一幢5层高的房子作为交易所，这便是今天著名的安特卫普钻石区的基石。 钻石集散地 安特卫普中央火车站外，是这个城市铺租最贵的商业街，珠宝店鳞次栉比，构成钻石区的外围。店铺的背后是钻石区的核心，三条相连呈S形，总长度不过 1000米的街道。六七层高的楼房幢幢相连，外观很普通低调，有的甚至很陈旧。这个方圆不足一公里的街区，集中了1800家钻石公司，世界上80%的原钻离开矿山的第一站便是这里。经过分拣，1克拉以上的钻石留在安特卫普切割，1克拉以下的钻石被发往中国、印度等国的切割抛光工厂。抛光后的钻石再次回到安特卫普，被专家检验定级，等待买主。 工作日里，犹太人、印度人、黑人、白人钻石商穿梭在街区里，往来于钻石公司、银行、保险公司、钻石公署、交易所之间。年青一代的钻石商多喜欢在办公室交易，因为钻石在办公室的存量多，交易更快捷方便。而老一代则愿意到钻石交易厅去。交易厅为会员制，只有注册会员才能进入。 安特卫普有四个钻石交易所。每个交易所的大厅面积相当，约有1000平方米，巨大的窗户全在北面，因为北向的光线最为稳定，便于肉眼查看钻石品质。紧靠窗户是一排排材质普通的桌椅，感觉很像图书馆阅览厅。一间餐饮部，提供饮料、简单的餐食。交易厅是谈生意的地方，也是社交场所。有老一代的钻石商甚至整日坐在交易厅，喝咖啡、看报纸、聊天，当然也谈生意。钻石就在他们的口袋里，生意随时都能谈。他们永不退休，直到再也走不进交易厅。他们不带现金，也不带合同，双方若是达成买卖协议， 相互握手，不管母语为何， 都会以希伯莱语说声Mazel (好运)，交易就算尘埃落定。合同、付款都是后续工作。哪怕刚出手的钻石转手就被卖了高价，也不可反悔。 交易厅南墙上有一块巨大的告示板，买家会把求购的钻石品质、形状、克拉数等信息贴上面，自然有卖家找上门来。告示板还有一栏贴的是失物招领和寻物启事，手表、外套等各种失物都有，最多的是钻石。交易厅每个角落都可能有遗失的钻石。拾到的人，要么贴个失物招领告示，要么看失物招领寻找失主，没有人会私藏。一次苟且的行为被揭发，就会被逐出安特的交易厅，同时交易厅联合会会向世界其他24间交易厅发出通告，其人就被永远摒于全世界的正当钻石生意圈外了。 面向东方 钻石街上的人对于诺塔巴图鲁的故事和美国派拉蒙电影公司将根据其投拍电影这样的花絮已经不太感兴趣。该保险公司赔偿的已经赔偿，能改进的保安措施也亡羊补牢了。钻石商人关心的是眼下的经济危机什么时候能过去，下降了30%的钻石销售什么时候能回升。而作为行业协会的“安特卫普世界钻石中心”则关心怎样吸引“金砖四国”的中国、印度、俄罗斯的客户，怎么能确保安特卫普世界钻石中心的地位不被特拉维夫等城市取代。 安特卫普的钻石贸易公司和切割工厂，无论是犹太人的，还是上世纪70年代后逐渐移民而来的印度人的，传统上都是小型家族企业，父传子，子传孙，雇员很少，只专注于或是切割或是买卖。钻石品质鉴定认证、与政府的沟通协调和对外推广都交由“安特卫普世界钻石中心”负责。 美国一直是钻石的最大消费市场，占据了超过50%的市场份额。现在全世界都把中国的消费需求当作拯救世界经济最大驱动力，钻石业也不例外。安特卫普世界钻石中心最近几年的商业推广计划重点都倾向亚洲。 钻石中心将原本仅限于比利时国内的HRD钻石首饰设计大赛，升级成每两年的国际赛事，为了吸引中国的设计者，组委会将参赛细则翻译成中文。今年的大赛以“童话”为主题，进入决赛的39件作品，中国占了11件。9月，香港的年度珠宝展上，安特卫普将搭建有史以来最大的2000平方米展厅，这些被冠以 “安特卫普HRD钻石首饰设计大赛决赛作品”的首饰将以香港为起点，展开为期两年的世界巡回展览。 安特卫普世界钻石中心首席执行官汉纳德说，钻石，在西方人眼中就代表了爱。但是对中国和印度人来说，钻石也是一种财产，送钻石首饰也是财产赠与的方式。所以他相信中国和印度绝对是钻石的未来市场。“我要向中国推销的概念只有一个：钻石来自安特卫普。”